Глава 41. О прелестях домовладения и где, что и когда покупать.

Когда люди приезжают в США, выиграв "зеленую карту", то такой переезд рассматривается, как убытие на постоянное место жительства, поэтому сборы идут серьезные, все распродается (в большинстве случаев) на Родине и цели по прибытии несколько другие, чем у тех, кто едет по студенческой или рабочей визе: обосноваться с толком, чувством, расстановкой. После стресса оформления всех документов, неизвестности, сомнений, прощаний с близкими, продаж всего имущества, решения что везти с собой и самого перелета на другой континент, конечно, хочется скорее обрести место, которое будет называться домом, где спокойно и уютно. Мне думается, что тут многие совершают ошибку, ставя себя в условия гонки, когда надо найти что-то быстро и чтобы все и сразу. Более разумным мне видится изначально дать себе время на поиск и обустройство, ведь никто, кроме вас самих, вас не подгоняет. Даже если долговременное жилье появится у вас через год-два, никто не осудит, т.к. те, кто уже тут живет, как раз знают местные условия и понимают, что быстро такие дела не делаются, все жили поначалу в более стесненных и не очень гламурных условиях, принимая какие-то вещи, бывшие в употреблении от новых (или старых) знакомых, а порой, и незнакомых, людей. Здесь это совершенно нормально, как и покупка предметов первой необходимости не в лучшем и самом дорогом магазине города, а в магазине сети "Family dollar", "Dollar tree", "99 cents", где товары по доллару или 99 центов и можно купить кучу совершенно необходимых вещей без существенных единоразовых вложений, при этом этими магазинами пользуются на постоянной основе и те, кто прожил тут всю жизнь и имеет хороший достаток, это совершенно не зазорно. 

Скажу более, в отличие от представлений большинства населения нашей бывшей родины, тут ценится умение экономно расходовать средства, не тратить бездумно, не платить больше, если можно заплатить меньше... Сто раз видела интервью с миллионерами и селебрити, кто "хвастал" удачными покупками с рук, на аукционе, на распродаже, кто специально рыщет через различные очень распространенные тут магазины типа комиссионных или second hand в поисках bargain or fantastic deal и радуются копеечным покупкам, как дети. Все успешные люди в интервью и книгах описываются как очень frugal (http://en.wikipedia.org/wiki/Frugality) т.е. тратящие деньги мудро, без глупых и лишних затрат, умеющие находить наиболее выгодные варианты. Я уже много лет следую этому правилу и результатом является то, что мы можем себе позволить то, что многие, имеющие даже больший доход, не могут. Я записываю все наши расходы, прикидываю заранее бюджет на месяц с учетом предстоящих событий и платежей, не игнорирую никакие скидки, купоны, знаю в какие дни и даже часы лучше шоппинговать, знаю на какие товары и когда самые большие распродажи, на каких сайтах выгоднее всего покупать тот или иной товар, билеты, заказывать гостиницы и в какие дни и как заранее это лучше делать. Я никогда не выбрасываю продукты и всегда нахожу способы использовать остатки на что-то другое, сдаю надоевшие вещи в благотворительные организации, чтобы списать сумму с налогов, устраиваю гаражные сэйлы с подругой пару раз в год, что одновременно с избавлением от ненужного, приносит денежку и много фана, читаю литературу по данному вопросу и постоянно учусь этим секретам, так как нет предела совершенству. И уж точно не забываю вовремя платить по счетам, чтобы никаких процентов и fee, и отслеживаю постоянно что на каком счету происходит. То есть делаю массу вещей, которые не составляют особого труда и не берут много времени, но обогащают семейный бюджет и дают большое чувство удовлетворения, сатисфакции. Надо лишь уделять этому внимание. В разных своих топиках и главах я не раз делилась этими секретами, так что ищущий да обрящет! 

Рекомендую новичкам подписаться хотя бы на один журнал типа "Really simple" сразу, т.к. это и стимул читать на английском, и возможность узнавать новое и очень много полезных вещей. Очень хорошо сразу узнать расположение магазинов "Salvation Army," куда народ сдает вещи безвозмездно, списывая с налогов, где можно найти все, что угодно, очень дешево. Магазины этого типа также могут называться "Good Will" и есть они в любом городе, как правило, несколько. В поисках лучший друг интернет, задаете название населенного пункта и магазина и получаете информацию, где ближайший от вас. Про то, что массу вещей можно купить через www.craigslist.com, там есть раздел, где люди пишут от чего хотят избавиться и готовы даже сами доставить, уже широко известно. Понятно, что для установления контакта, переписки или созвона нужно иметь достаточно хороший английский, что не есть в наличии у всех новичков, поэтому магазины, порой, могут быть предпочтительнее, да и личные контакты не всегда самый безопасный вариант, да и к вам могут отнестись с недоверием и особой осторожностью, особенно с очень неважным английским. 

По весне начинаются гаражные сэйлы и выгоднее всего посещать те, которые проходят не в одном конкретном доме (объявления даются в местной газете или в интернете, на том же craigslist в разделе garage sales), а в целом нейборхуде, желательно наиболее престижном и состоятельном, тогда возможность найти вещи в идеальном состоянии за очень смешные деньги существенно возрастает. Я до сих пор, прожив тут 16,5 лет, имею в своем доме несколько вещей, приобретенных на гаражках, как любовно называют их многие русскоязычные:). Еще одна возможность "поживиться" - Flea markets, то есть блошиных рынках, которые организовываются периодически и некоторые огромны и супер-популярны и привлекают искателей сокровищ со всей страны, народ приезжает с прицепами, фургонами, багажниками на больших машинах, как на большую охоту, это целый культурный пласт и даже тв шоу про таких "охотников" идут на нескольких каналах. Поиск все тем же другом Гуглом! Даже если вы никогда в жизни не были в магазине second hand, уверяю, тут у вас к этому отношение изменится, настолько это распространенная практика.

Ну а если использованные вещи вам категорически претят, то есть масса магазинов, в которых можно купить все необходимое с большими скидками. Среди них: "Big lots" (мебель, аксессуары, декор, средства гигиены, некоторые продукты, все для хозяйства, сада, офиса...), "Tuesday morning" - уникальные вещи для дома, часто дизайнерские, экзотические, ну и многим уже известная сеть "TJMaxx", "Marshall's", "Home goods", в последнем ТОЛЬКО товары для дома, а в двух первых и одежда с обувью впридачу и даже некоторые интересные продукты в небольшом ассортименте. Все вещи попадают туда из upscale department stores - дорогих универсальных магазинов и продаются с существенными скидками, поэтому там нет постоянного стабильного ассортимента и каждый день можно найти что-то новое, а то, что понравилось в прошлый раз, может не оказаться там больше никогда. И даже внутри всех этих магазинов есть свои сейлы, когда определенная группа предметов на какой-то период продается с каким-то процентом скидки и clearance, где вы найдете самый лучший deal, так как это цена будет минимально возможная с целью продажи товара, который остался в небольшом количестве или даже единичном экземпляре. Сейчас, когда мой дом полон и по сути уже ничего не нужно, я, приходя на шоппинг, который всегда притягивает любую женщину, иду только смотреть на clearance и покупаю что-то только очень дешево и нахожу всегда что-нибудь совершенно замечательное, без чего, оказывается, не могу жить, но не испытываю никаких угрызений совести. 

Еще имею хорошую привычку: если вижу что-то хорошее и стоящее, да по отличной цене, покупаю, даже если мне это не нужно и пока не знаю как и куда могу применить и складываю в специальную большую пластиковую коробку, а потом, когда неожиданные гости, приглашение к кому-то, чей-то стихийный День Рождения, ребенка ли пригласили, в посылочку ли положить, подарочек ли просто так кому-то захочется сделать... мне всегда есть в чем порыться без лихорадочных поисков по магазинам и траты неуместных денег - всегда могу составить прекрасный подарок из нескольких предметов, который будет выглядеть на миллион при несущественных затратах, так что рекомендую!:) Также и покупка многочисленных подарков на Рождество, что здесь огромная неприложная традиция, имеет больше разумного смысла по окончании сезона с целью использовать на следующий год.

Предметы для дома любой направленности можно смело покупать и в супермаркетах, так как все они имеют специальные отделы, в некоторых магазинах больше, в некоторых меньше, но качество достойное и вы всегда можете вернуть, если при ближайшем рассмотрении или даже пользовании, что-то не понравится, разочарует, не подойдет или сломается. Желательно  для этого сохранить чек . Организуйте себе сразу коробочку или папочку для всех чеков на долговременные товары, часто даже по истечении указанного на чеке срока, вы можете вернуть товар, но только получить не кредит на карточку или cash (в зависимости, как платили изначально), а кредит для использования в этом же магазине на что угодно. Вас не будут мучать подозрительными расспросами, могут спросить причину, но не с целью отказать, а для статистики и понимания какие товары и почему сдаются чаще и сделать выводы для производства и закупок. Так что вы можете просто сказать "I changed my mind or it didn't work for me or wrong color, size, or found better match or deal..." То есть причина может быть любая: изменил решение, не понравилось, не сочетается, не тот цвет, размер, вплоть до того, что мужу не понравилось...:) Понимание этой возможности избавит вас от мук сомнений при выборе и траты неоправданно большого времени на шоппинг, когда покупается навсегда с осознанием, что уже ничего не изменить, если что, тут это не так: люди телевизоры после просмотра Super bowl возвращают и постиранные вещи даже. Правда, надо отметить, что сейчас многие магазины, особенно дорогие, ужесточают правила возврата и обмена, нужно чтобы обязательно был чек и все в новой кондиции во всеми этикетками нетронутыми, так что злоупотреблять не по делу не стоит. Кроме того, если вы сдаете без чека, то вас попросят предъявить удостоверение личности, которое будет внесено в систему и если вы делаете это на постоянной основе, то будете пойманы и остановлены, могут запретить шоппинг в этом магазине навсегда. Некоторые магазины обмениваются базами подобной информации, чтобы обезопасить себя. Часто такие операции проворачиваются с украденными вещами, чтобы получить карточки с кредитом в этом магазине, а потом продать их на специальном сайте, где народ продает ненужные gift cards. Это все сейчас отслеживается гораздо серьезнее, чем еще несколько лет назад именно из-за злоупотреблений умников и, в основном, из других стран как раз:(, которые пронюхав местные нюансы, находили кучу лазеек для наживы. 

Так вот из супермаркетов как самый элегантный в плане товаров для дома я бы выделила "Target" ( www.target.com), который сотрудничает со многими известными дизайнерами, делающими специальные линии товаров для обычных людей, так сказать, массового покупателя. Но и в "Walmart"   (www.walmart.com), "Meijer", "Kroger" можно найти совершенно замечательные вещи и, конечно, у них также любой товар периодически идет на сэйл и clearance. Имеет смысл просматривать воскрестную местную газету, где всегда просто кучи купонов, но чаще они на товары национальных брендов, поэтому товары бренда самого магазина могут быть и без купона дешевле, чем те с купоном, но ничем, кроме яркости упаковки, не уступать. 

Естественно, существуют и специализированные магазины: для постельного белья, различных комплектов, штор, всего для ванной, кухни, организации closets, предметов декора... самый большой ассортимент, пожалуй, в магазине сети Bed, bath and beyond, который очень часто присылает купоны на скидку в 20% или 5 долларов с покупки в 30 долларов. Подобный ему Linen and things. В обоих также есть товар на распродаже, как правило в специальной секции clearance, напомню, что там не дефективный товар, хотя и он иногда попадает, а тот, которого осталось мало и менеджеру надо очистить пространство под новые поступления. Из моих любимых, куда я иногда просто для настроения хожу, но всегда хоть что-нибудь маленькое да покупаю, сеть Pier One. Среди мебельных магазинов доступный по цене, распространенный по всей Америке, имеющий вебсайт,  и имеющий неплохой выбор разных стилей, магазин сети Value City Furniture. В любом городе найдется минимум десяток местных магазинов, надо просто задать поиск. Из общенациональных еще упомяну La-z-boy. Везде можно купить вещи как на месте, так и заказав через интернет. Из магазина вы можете сделать доставку самостоятельно, если размер машины позволяет или можно взять трак в рент, что будет дешевле, чем оплачивать доставку из магазина, но надо, чтобы было два водителя и определенный навык вождения машин побольше, знание маршрута, ну и чтобы вам дали машину в рент:). В мебельных магазинах продаются в том числе и матрасы, но имеется немало специализированных, в которых продают только матрасы.

У русскоговорящих людей особой любовью и популярностью пользуется магазин сети IKEA, который иногда видится, как one stop shop, где можно купить сразу все и в одном месте. Но я бы посоветовала оглядеться и, возможно, вам покажется интересным и даже более уместным местный стиль и качество зачастую существенно выше. Как раз мебель из IKEA наиболее часто отдается на Craigslist, потому что она воспринимается как временная, предназначенная опять же для чисто городского жилья - небольших квартир, в домах она не очень гармонично смотрится, хотя отдельные вещи обихода, аксессуары, мебель для детей вполне могут работать в любых условиях. Я сама люблю там бывать, черпать идеи и покупать необычные мелочи и имею в доме несколько вещей из IKEA.

Самые известные универсальные магазины (department stores), такие, как Macy's and JCPenney имеют огромные отделы товаров для дома и мебельные (хотя не в каждом магазине есть мебель), а также удобные вебсайты: www.jcp.com, www.macys.com, в них также можно найти хороший deal, так как обе компании имеют массу сэйлов, рассылают купоны, имеют дни "family and friends", чаще по воскресеньям пару раз в год, когда вы получаете дискаунт, как у сотрудников магазина (надо иметь их кредитную карту и шоппинговать там частенько, чтобы получить приглашение), хорошие rewards programs, при наличии и использовании их кредитных карт. Только rewards, накопленные по мере шоппинга, можно использовать в сочетании с любыми купонами и скидками, так что, зачастую вам ничего не надо платить или лишь несколько центов. 

Практически в любом магазине во время расплачивания (checkout) вас спросят электронный адрес, иногда телефон или zip code (почтовый индекс) именно в целях информирования вас о предстоящих сэйлах, special events, посылки купонов и т.п. Весной в обоих проходит самый крупный Home Sale.

Кроме того, существует масса сайтов, через которые можно купить абсолютно все. Одним из популярных, с хорошим выбором и ценами, дешовой доставкой, является Overstock.com, рекомендую, проверено.
 Важно знать, что самые большие заманивающие скидки бывают в дни национальных праздников и об этом всегда будет громкая реклама во всех СМИ. В остальное время дни традиционных сейлов: среда, пятница-суббота, у которых часто бывают preview во вторник и четверг:)!

Возвращаясь к вариантам жилья расскажу об особенностях рента дома против квартиры в комплексе с менеджментом. В этом случае вам придется иметь дело с владельцем дома непосредственно и это далеко не всегда хороший вариант, ведь люди все очень разные и тут успех больше зависит от ситуации "понравились-не понравились". Из массы прочитанных историй для себя я сделала вывод, что это более сложный вариант во всех смыслах, хотя иногда у людей просто нет другого выхода, особенно в городах типа Нью-Йорка и Лос-Анжелеса с Бостоном и Сан-Франциско, где с жильем конкретный напряг по сравнению с другими местами, но являясь наиболее известными, имеющими наикрупнейшие русскоязычные коммьюнити, рынок работ, они все равно притягивают новых иммигрантов, как магнитом. Как правило, в этих городах за дом придется платить существенно больше, чем за другие типы жилья и качество их будет не самым лучшим, но факт, что можно лично договориться, что больше места   (комнат), что разрешают иногда с животными... для некоторых оставляет это единственным вариантом. Независимо от того живете ли вы на части дома (в жилом подвале, на одном из этажей, во второй половине) или занимаете целый дом, по закону за все в нем отвечает домовладелец, который обязан, как и менеджмент в апартмент-комплексе, заботиться о ремонте, исправности оборудования, поломках, насекомых, грызунах... Но в жизни бывают самые разные ситуации и исключения и порядка с этим, как и в комплексах, в больших городах, где часто владельцами являются тоже иммигранты, гораздо меньше. В трудной ситуации жильцы могут быть особенно заинтересованы в обретении своего личного жилья.

О том, как искать дом, тоже много рассказано на том же форуме и я затрагивала этот вопрос в главе про постройку нашего дома. Для этого обязательно надо созреть обоим супругам и понимать, что будет потрачено немало времени и отнестись к процессу по возможности, как к памятному приключению - странице истории вашей семьи. Важно постараться заранее между собой решить основные моменты и совпасть в запросах, составить список совершенно необходимых для счастья условий и понимать, что покупая тут дом, вы не подписываетесь под что-то до конца дней своих. Люди продают и покупают жилье несколько раз в жизни в зависимости от меняющихся обстоятельств и все механизмы для этого есть и работают.

В домовладении основным плюсом является то, что деньги, которые вы выплачиваете банку в качестве процентов, списываются с налогов, а то, что идет в зачет стоимости дома, остается с вами, то есть вы делаете вложение, а не тратите деньги. Но и ответственность за все на ваших плечах. Понятно, что на любую проблему можно найти специалистов для ее устранения, но становясь домовладельцем, вы должны быть готовы к нахождению этих специалистов самостоятельно, устранению проблем самим и дополнительным расходам, с этим сопряженным. Вы должны знать, что даже выплатив полную стоимость дома, в большинстве штатов вы будете платить налог после этого. Когда вы покупаете дом, вы должны также четко осознавать, что все utilities (коммунальные услуги) платные и платить надо за всю израсходаванную воду, электричество, газ (если есть), вывоз мусора, телефон, интернет, и т.п имея на это материальную возможность в плюс к платежу за дом. Вы должны поддерживать в порядке свой lawn       (газон и участок) и внешний вид дома, чтобы он не выглядел запущенным.

 Есть смысл поинтересоваться будет ли в районе, где вы собираетсь жить, HOA (home owner's association), наличие которой подразумевает дополнительные платежи. Эти ассоциации имеют свои строгие правила о том, что допустимо и что нет в этом нейборхуде, обычно разумные и работающие на общее благо, но некоторые пункты могут не нравиться людям из стран бСССР. Например, нельзя поставить на своей территории сарайчик, нагромоздить что-то, что вам кажется необходимым, но режет глаз соседям и выбивается из общего пейзажа, типа покрасить дом в странный цвет... Ассоциации домовладельцев особо развиты в нейборхудах, где живут состоятельные люди, которые заинтересованы в поддержании определнного уровня их района и за счет взносов со всех членов имеют возможность делать это организованно, как то: обновлять знак при въезде и уличные указатели, светильники, сажать сезонные цветы, устраивать общие праздники с призами, едой, часто в таких нейборхудах есть club-house и общий большой бассейн, который поддерживается также на членские взносы и жители района пользуются им бесплатно, а гости должны покупать билеты. Там-же есть и свои спортивные команды, проходят соревнования на территориях таких бассейнов между нейборхудами. Как и в клубах апартмент-комплексов, в их клубах жители района могут проводить большие парти и цена рента будет существенно ниже, чем для людей со стороны. Вы не можете поселиться в такой район и не платить взнос, поэтому знать о наличии ассоциации надо заранее. Мы живем в районе без ассоциации, а большинство наших друзей являются членами в своих.
Мой супруг- мастер на все руки и мы практически всегда все делаем сами, а на тех участках, которые еще не освоили (сантехника в случае очень сложных проблем, которых пока не было) имеем друга, кто этим подрабатывает. Из того, от чего со временем отказались в пользу специалистов - удобрение газона и борьба с сорняками. Раньше муж пытался делать это самостоятельно, но газоны соседей, которые использовали сервисы, выглядели куда лучше. Однажны я купила с хорошей скидкой весенний пакет из пяти визитов и поставила мужа перед фактом. Увидев результат в первый год, он смирился и мы продолжаем использовать этот сервис уже третий год, ну а косит теперь подросший Миша:).

Наличие backyard (заднего двора) и какой-то своей территории очень согревают сердце, т.к. именно тут вы можете насладиться природой, не уезжая за город, ведь об экологии тут сказано немало. Она ни в какое сравнение с той, что на Родине. Не ставя задачи развести сад-огород, мы тем не менее с подачи друзей, подаривших первое персиковое дерево на новоселье, посадили еще несколько деревьев и кустарников, хотя у нас  и изначально был очень удачный lot (участок), за который мы даже дополнительно платили при покупке, поскольку вид из задних окон не на соседей, как у многих, а на чудесный пейзаж. Что может быть приятнее, моя посуду, видеть разноцветных птичек, играющих белок и зайцев! Я люблю босичком походить вокруг по травке, щипнуть петрушку или сорвать помидорчик с одной длинной грядки вдоль стены дома. Дети иногда брызгаются летом из шланга или бегают под поливалками. Как-то устраивали детский праздник на заднем дворе с эстафетами, ну а кушаем, когда тепло, и сами частенько и с гостями, на нашем патио. Даже просто почитать или позагорать хорошо! В американских домах всегда есть несколько входов в дом: основной, которым хозяева пользуются менее всего, через гараж (самый используемый) и задний, выводящий у нас на патио, у других на deck. У кого есть basement, еще и там может быть отдельный выход.

Важными являются и такие вещи, как наличие или отсутствие в доме basement (подвал), т.к. это может быть и дополнительной жилой площадью, если он отделан. Частенько люди делают там практически отдельное жилье для взрослых детей, для тусовок подростков (с глаз долой), домашний кинотеатр, спортивный зал, гостевую площадь, жилье для престарелых родителей, для сдачи жильцам для дополнительного дохода, а если не отделан, используют под хранилище. Basement (тут фото примеров) может и спасти жизнь в районах, где бывают торнадо, т.к. является рекомендуемым местом для укрытия и в таких местах почти все их имеют. С другой стороны, в местах, где частые наводнения, это бывает огромной проблемой. Даже без наводнений это то место, где может чуть подтопить, если идут дожди, где заводится плесень (mold), являющаяся огромной проблемой, если уж завелась. Многие люди устанавливают специальные насосы для откачивания воды, это, конечно, дополнительный расход. То же самое о личном бассейне. Нужно определиться до покупки хотители вы заниматься поддержанием его в нужной кондиции, тратить на специальные средства, воду, следить постоянно за детьми и животными... (один из самых частых случав гибели маленьких детей тут - утопание в личных бассейнах). Очень важно какие соседи, лучше бы увидеть, понаблюдать, порасспросить бывших жильцов заранее. Ну вот на этом пока и закончу, а если что-то упустила, спрашивайте.
Первая часть иллюстрационного видео: http://youtu.be/xXqdY_pX8Wk

И вторая часть с продолжением  в разделе "видео"