Глава 64. Летние путешествия и раздумья ими навеянные. Часть 1. Планирование.

Поскольку в этом блоге я пишу не только о жизни в США, но и нашей жизни (моей семьи), то нередко делюсь впечатлениями о поездках. На мой взгляд, это может быть интересно еще и с позиции, что и как можно организовать, живя в Америке. Я всегда делаю упор на то, что тут очень много возможностей найти вариант отдыха на любой карман и делюсь некоторыми находками и секретами, помогающими тем, у кого материальные возможности ограниченны. Да и люди с хорошими доходами в этой стране предпочитают использовать деньги по-умному, не расточая там, где можно найти более экономически выгодный вариант, в этом есть и определенный fun и хороший пример для детей. Ну и кроме того, в любой поездке у думающего человека появляется  немало наблюдений, размышлений, невольных сравнений...  Надеюсь, что мои записи окажутся интересными не только для меня и моих близких, как память, но и для тех, кто захочет либо повторить наш опыт, либо спланировать что-то свое, учитывая некоторые нюансы, либо просто тем, кому по жизни многое интересно.

В этом году наш план летних каникул полностью зависел от тренировок Миши, которые были 9 раз в неделю и подготовки к чемпионату штата, поэтому во время планирования стало понятно, что поехать куда-то на более-менее существенный срок можно лишь после этого ответственного мероприятия, а именно в самом конце июля.   Я всегда люблю планировать все заранее и стала присматривать варианты, быстро поняв, что в то время, когда мы хотим ехать, цены на все, что нам интересно, самые высокие. Случайно наткнулась на пост в Фэйсбуке о том, что исландская новая авиакомпания открыла  пару направлений в США и они очень популярны, т.к. компания бюджетная и позволяет осуществить поездку в Европу существенно дешевле. Я сходила на сайт компании с радостным названием WOWair  и выяснила, что даже в самый дорогой период цены у них реально ниже, но рейсы выполняются только из Бостона и Балтимора, аэропорт которого считается, практически, третьим аэропортом столицы, т.к. расположен в часе езды. Каково же было мое удивление, когда через пару дней во время поездки с Мишей на тренировку он рассказал мне, что недавно на уроке они смотрели через Google Earth  на планету и самые потрясшие его  пейзажи были из Исландии. Я спросила хотел ли бы он там побывать, на что он ответил, что это было бы исполнением его мечты, потому как он просто "заболел". Никогда еще он не высказывал такого энтузиазма, не был столь заинтересованным ни в одном нашем плане поездки, буквально"загоревшись".  Я поговорила с мужем и мы решили, что сын заслужил награду за все свои успехи во всех областях и в этот раз мы можем пойти на уступки и осуществить его желание, т.к. в наших планах никогда ранее не было посещение этой страны в середине Атлантического океана, про которую крайне немного приходилось слышать и, как результат, немного знать.

Как частенько бывает, как только что-то узнаешь или начинаешь думать, так тут-же буквально отовсюду поступает информация на этот предмет и кажется, что все вокург только об этом и говорят. Так получилось и в этом случае. Неожиданно выяснилось, что практически каждый, услышавший о наших намеряниях, либо мечает тоже поехать, либо  уже был или имеет знакомых, кто был, и все в полном восторге и вообще, что посещение именно Исландии сейчас очень популярный тренд у всех настоящих путешественников. Дочь  сказала, что просто гордится нами и по-доброму завидует. Все еще скептически настроенная, я начала планирование поездки.

Как и на всех бюджетных линиях, во время покупки билетов цена формируется из разных составляющих: совсем низкобюджетный вариант подразумевает, что вы едите с ручной кладью (пять кг и маленький предмет типа дамской сумки), за все остальное дополнительная оплата, причем выгоднее оплатить заранее сразу при покупке билета. Вторая дополнительная оплата, которой можно избежать, если вам все-равно с кем сидеть и вы летите один, за выбор места, если этого не делать, то его дадут лишь при регистрации в аэропорту за 2 часа до вылета     (через сайт за 24 часа у них регистрации нет). Если резервировать места заранее, то тоже есть опция для тех, кто хочет чуть больше места для ног, что будет подороже, чем в обычном ряду. Забегая вперед, скажу, что мы с этим делом просчитались, т.к. заплатив за экстра-расстояние, я выбрала ряд перед аварийным выходом,  сиденья в котором, как выяснилось, не отклоняются назад, что весьма неудобно, особенно в длинном перелете. Я выбирала из соображений, что сзади никого не будет и никто не будет пинать, упираться ногами или головой ( имела такой опыт  с Аэрофлотом и это было ужасно). На самом деле, самые выгодные места как раз у аварийных выходов, но там их только два (нам надо было три) и на них нельзя сидеть детям, второй вариант - самый первый ряд или сразу после аварийного выходя, т.к. у одного человека тогда вообще впереди ничего. Да, самолет, летающий в Америку  - Аэробус,  в котором по три сиденья через проход. Еще нюанс: вас не будут бесплатно кормить и даже поить, все только за деньги и цены, что в аэропорту, что в воздухе всегда выше обычных, т.е. что-то можно припасти с собой (кроме жидкостей), ну или иметь кредитку, которая работает в воздухе (наша не работала) и не имеет сбора за иностранные транзакции, плюс сделана с чипом, что сейчас все более распространено и практически все наши кредитки заменены банками на новые с чипами автоматически, что в Европе уже давно норма. Нас выручило наличие долларов с собой. Местную валюту - исландские кроны - мы не обменивали, т.к. использовали кредитку, куда заранее позвонили и сообщили о датах поездки. Это делать необходимо перед любым путешествием даже внутри страны, чтобы карту не заблокировали в целях вашей же защиты.
 Как раз недавно у нас был случай, когда мне позвонили из специального отдела Ситибанка и уточнили делала ли я такую-то покупку там-то ( у них отслеживание всегда и если что-то выбивается из нормы, вас контактируют, чтобы убедиться, что это вы, и карта или данные не украдены). Я подтвердила, что не делала и аккаунт был ту-же заблокирован и Федексом высланы новые карты .
Тут упомяну еще один важный момент, раз уж зашел разговор: если ваша карта введена для автоматических платежей, как было у нас, нужно по получении новой тут-же ввести новые данные на всех сайтах, где использовалась старая, не надеясь, что аккаунт автоматически будет продолжать работать. Если этого не сделать, можно налететь на просроченные платежи и пени по ним или даже отключение сервисов. Но даже если вы пропустили этот момент, не отчаивайтесь, звоните и объясняйте ситуацию, корректируйте данные и просите снять пени, в  подобной ситуации всегда идут на помощь.
 Несколько фото, дающих представление об авиакомпании, про которую, кстати, очень интересно почитать.

Сотрудники привлекли к себе внимание сразу, появившись в аэропорту, своей симпатичной формой и наружностью. Как заметил мой супруг, той же "Дельте" давно уже не надо бороться за место под солнцем и отсюда нетребовательность к внешности ее сотрудников, а этой молодой компании необходимо завоевать своего клиента и внешняя привлекательность - одна из ступенек на этом пути.

                         Вторая - пунктуальность, которой и славится именно эта авиалиния!

При входе в самолет сразу начинается ознакомление с исландской культурой, это пояснение на борту.

свежие салфетки на подголовниках кокетливо приглашают "Будь моим гостем!"

 тут-же реклама возможности заказать экскурсии прямо на борту, если не сделали это заранее. Кстати, очень понравились журналы в кармашках, которые можно взять с собой, с удовольствием почитали и много полезного извлекли, забрав на память.

                                                На сиденье тоже приветливое сообщение!

В фирменном цвете вся отделка, включая коврик в проходе и салфетки

ну а вот так выглядит самолет снаружи.

Конечно, всем интересно о каких деньгах все-таки идет речь. Не скрою, что билетов дешевле, чем за 1600 долларов на нужные нам даты в любую точку Европы любым манером с использованием и мониторингом разных сайтов, я найти не смогла. То есть для нас только перелет бы стоил под пять тысяч, что означало отказ от европейских каникул. С данной компанией сумма полета в Европу с пересадкой в Рекьявике была бы существенно ниже, но тоже немалой, ну а поскольку Миша умолял провести отдых в самой Исландии, то это сократило и расходы и мы вместе с дополнительной оплатой мест при заказывании, да еще и с дополнительным расстоянием для ног и с большим чемоданом в багаж ( платится отдельно туда и обратно на случай, если в один конец вы летите без чемодана) у нас получилось $ 2000, ну и я использовала беспроцентную кредитку, которая еще и позволяет списывать с помощью cash back расходы на путешествия и, естественно, выплачивать не сразу.

Далее на эту же карту заказала отель, прочитав массу отзывов людей, уже путешествовавших, что всегда необходимо делать, т.к. только так и узнаешь все нюансы и важные моменты. Основываясь на рейтине в tripadvisor.com  и прочитанных ревью, я выбрала Welcome Apartments, которые заказала через  свой любимый www.hotels.com, где замечательная программа вознаграждения, когда после 10 ночей, одна бесплатная, так что сейчас у нас уже такая образовалась после всей поездки. Но можно заказать и через их сайт напрямую, однако, если вы сравнили и цена не отличается, что на любом, где вы зарегестрированы, но есть rewards, выгоднее.
 Меня подкупило то, что в данном месте была кухня со всем необходимым, так как питание втроем три раза в день на протяжении недели в ресторанах или где-то еще всегда составляет существенную часть бюджета. Все комментаторы отмечали, что наряду с огромным количеством интересных и доступных мест для питания в Рекьявике, неплохо иметь возможность питаться самим, покупая продукты в магазине. Поэтому для меня важно было, что и магазины и рестораны и все остальное, что мы хотели посмотреть, было в пешей доступности. Все, кто писал про это место, отмечали, что до самого оживленного квартала и всех турнаправлений "два шага", но при этом отель в тихом и спокойном месте. О безопасности путешествия в эту страну я тоже постоянно слышала из самых разных источников. Сейчас, уже побывав там, смело могу подтвердить. Говоря о месте для ночлега, отмечу, что в Welcome Apartments были и комнаты поменьше и побольше, т.е. на разный состав путешественников, что, понятно, разнится и в цене. Вот так все это выглядело  у нас.

своеобразная ванная комната, где вода стекает прямо в пол и от унитаза отделяет лишь занавеска

крошечные раковины не только там, но и повсюду

скромный, но приятный декор, вешалка для верхней одежды, без которой даже летом там никак

жалюзи на окнах блокируют свет, который в этой северной стране летом почти никогда не уходит полностью

для детей раскладной и на удивление мягкий диван

скупой скандинавский минимализм, но все продумано, тв мы смотрели лишь на английском - ВВС, ламинат, посуда из IKEA, шкаф для одежды... все удобно.


А вот так выглядит здание снаружи, не представляя из себя никакого интереса с архитектурной точки зрения, зато интерес представляет название улицы, которое мы так и не научились произносить, как и большинство других мест, имен и названий.

Далее встал вопрос времяпровождения. Сначала я раздумывала над тем, что лучше и выгоднее: заказать организованные экскурсии или взять в рент машину и поездить самим. Интернет - великий помощник во всем. Вот и тут я почитала рекомендации, отзывы, блоги американских туристов, да и людей, живущих в Исландии, и поняла, что нам явно больше подходят организованные экскурсии. Взять машину проблемы не представляет, как и водить с навигатором, но во-первых, это не позволит водителю в равной степени насладиться видами, во-вторых, никто не заменит хорошего профессионального экскурсовода, и в -третьих, цена бензина для нас, привыкших в последнее время к очень низкой, явно была бы раздражителем, ну и знающие люди предупреждали об огромных пустынных расстояниях без заправок и населенных пунктов, резкой смене погоды и тому подобных препятствиях для неэкстремального туриста. Поэтому мы здраво остановились на более типичном варианте и с помощью сайта www.viator.com я заказала два тура на целый день, выход в океан, чтобы посмотреть китов, круиз по заливу с ужином и поездку в знаменитую "Голубую лагуну".

Понимая, что в первый день по приезду надо осмотреться, купить продуктов и постараться перейти на новый режим (разница во времени с нашим 4 часа) , для первого вечера я купила билеты на шоу, которое уже четыре года успешно идет на сцене самого интересного и дорогого здания Рейкьявика. Нашла я его, зайдя на сайт концертного комплекса, который знаменит архитектурой и рекомендовался для посещения. Мне подумалось, что неплохо посмотреть что-нибудь, дающее представление о культуре и выбрала это шоу одного актера-комедийного жанра "Как стать исландцем за один час".
Ну и, как всегда, мы рещили не нарушать традицию и прибавить столицу Исландии в коллекцию городов, в которых мы ездили на двухэтажном автобусе по принципу "Hop-on-hop-off". Порядок экскурсий я составляла с календарем в руках, исходя из того, что экскурсию по городу имеет смысл взять сразу, чтобы иметь о нем представление и лучше ориентироваться, а потом выезжать уже за пределы. Оплатив свой выбор, распечатала ваучеры и подытожив все расходы, купила trip protection insurance на случай непредвиденных обстоятельств, прерывания поездки, болезни, потери багажа и тому подебных вещей. О том как и что получилось, расскажу в следующей части. А в заключение этой хочу признаться, что самой трудной задачей для меня стало определиться с одеждой для поездки на троих сучетом, что был один чемодан и погода подразумевалась от 10 до 20 градусов с возможными ветром и дождем.

Продолжение следует.